Der Master of Business Administration (MBA) ist ein postgraduales Zusatzstudium, welches alle wesentlichen Fertigkeiten im Bereich Management abdecken soll. Es ist für Akademiker ausgelegt, welche sich für höhere Positionen im öffentlichen Dienst oder Managementpositionen bewerben möchten (beispielsweise Juristen, Mediziner, Geisteswissenschaftler usw.).
Um eine Zulassung zu einem MBA-Programm zu bekommen, müssen vorab der Test of English as a Foreign Language (TOEFL) und der Graduate Management Admission Test (GMAT) absolviert werden.
Eine weltweite Anerkennung der erbrachten Studien-Leistungen, wird über ein Akkreditierungssystem geregelt, welches aus genau definierten Tests besteht.
Master of Business-Ausbildungsstätten sind zumeist mit Unternehmen zusammenarbeitende Business-Schools. Voraussetzungen sind gute Englischkenntnisse und ein Auswahlgespräch. Der praxisorientierten Unterrichtsmethodik, Gruppenarbeit im Projektunterricht, Einbeziehung von Fallstudien zur Anwendung theoretischer Inhalte wird große Bedeutung beigemessen. Ein weiterer Bestandteil des Studiums ist die zielgerichtete Vorbereitung der Persönlichkeit des Studierenden als Führungspersönlichkeit im Hinblick auf eine spätere leitende Position.
Universitäten bieten mittlerweile ebenfalls häufig spezielle MBA-Programme zum MBA-Studium an. Diese Studiengänge sind ausgerichtet für Berufstätige, welche keine wirtschaftswissenschaftlichen Kenntnisse besitzen, diese aber für eine Aufstiegs- und Weiterqualifikation benötigen. Die Ausbildung hier ist oft aber bei weitem nicht so praxisnah wie an Business-Schools.
Für Berufstätige kann ein MBA-Studium häufig auch als berufsbegleitende Maßnahme durchgeführt werden. In diesem Fall lässt sich mitunter sogar beim Arbeitgeber eine Beteiligung an den Finanzierungskosten beantragen.
Für ein vollständiges Studium zum Master of Business Administration belaufen sich die Kosten in Deutschland derzeit meist zwischen 15.000 und 30.000 EUR; in den USA ist das MBA Studium an den Business Schools aber meist deutlich teurer.
Die Dauer des Studiums zum MBA umfasst in der Regel 1 bis 2 Jahre. Am Ende steht für den Studierenden die Verfassung einer Masterthesis, welche vor einem ausgewählten Prüfungsgremium mündlich begründet bzw. verteidigt werden muss.